Ao
entrar em um regime de controle de armas, a China pode mostrar que
aceita o valor do controle de armas e busca medidas de fortalecimento da
confiança, o que ajuda na estabilidade, ao mesmo tempo em que demonstra
que a China é um poder do status quo. O fato de a China rejeitar o
controle de armas é preocupante e sugere, em primeiro lugar, um poder
revisionista e, segundo, que deseja se libertar à medida que expande seu
arsenal.
A expansão de armas nucleares da China não recebeu a atenção que merece
devido à sua ameaça aos interesses dos EUA e à estabilidade estratégica.
As ações da China minam a capacidade dos Estados Unidos de impedir
ataques contra os Estados Unidos, estender a dissuasão a seus aliados e
proteger seus interesses. A estabilidade estratégica ocorre quando ambos
ou todos os lados em um relacionamento de dissuasão têm pouco incentivo
para concorrer à superioridade. Durante o desenlace da Guerra Fria,
obteve-se estabilidade estratégica para os Estados Unidos e a Rússia. No
entanto, a estabilidade estratégica não será alcançada em relação à
China por três razões.
Primeiro, embora a estimativa comum das armas nucleares da China seja de
aproximadamente trezentos, devido à falta de transparência da China, é
possível que a China tenha significativamente mais do que essa
estimativa. Neste mês, houve pedidos na China para expandir seu arsenal
nuclear para mil ogivas estratégicas, para não falar de armas nucleares
em forças de alcance intermediário ou outras. Enquanto os Estados Unidos
tiraram um "feriado estratégico", a República Popular da China (RPC)
aproveitou a oportunidade para expandir seus arsenais, bem como os
recursos cibernéticos e convencionais. Quando se reflete no esforço
considerável para criar sistemas estratégicos, bem como nas capacidades
cibernéticas e convencionais, as conclusões inevitáveis são, primeiro,
que as causas de sua expansão estão enraizadas em seus próprios
objetivos estratégicos de alcançar a hegemonia e, em segundo, a decisão
de expandir suas forças foi semeada há muito tempo. A China usou nossa
passividade estratégica para expandir. O que o secretário de Defesa de
Reagan, Casper Weinberger, disse no contexto soviético permanece
verdadeiro hoje: "Quando construímos, eles constroem, quando paramos,
eles constroem".
O crescimento dos arsenais chineses não pode ser separado de outras
evidências da expansão da China. Eles estão expandindo suas bases, por
exemplo, em Djibuti e Gwadar, e redes de alianças, incluindo a
Iniciativa do Cinturão e Rota e a “diplomacia da dívida”, a criação de
novas instituições internacionais para suplantar as existentes e
operações agressivas de inteligência. Essas medidas indicam que a China é
uma grande potência sem status quo, mas é revisionista - e que busca
mudanças imediatamente. Isso é um mau presságio para a estabilidade
estratégica.
O mais preocupante é que a formação da China pode permitir que ela corra
à paridade ou superioridade com os Estados Unidos, o que resultaria em
uma intensa corrida armamentista. As ações da China fazem disso uma
ameaça à estabilidade estratégica. Para manter a estabilidade
estratégica, é necessário modernizar os sistemas estratégicos dos EUA,
incluindo defesas de mísseis e recursos convencionais. Não fazer isso
convida um desafio estratégico direto e existencial à segurança de
nossos aliados e de nós mesmos.
Segundo, a forma de construção da China é notável. Sempre secretos, os
chineses impediram sua expansão nuclear, pois não querem provocar uma
reação prematura dos Estados Unidos ou de seus aliados. Mais danoso é
que os chineses estão secretamente "preparando o campo de batalha" para
garantir que possam danificar os Estados Unidos por outros meios não
nucleares. Essas avenidas não-nucleares incluem ataque cibernético,
controle do espaço, domínio da cadeia de suprimentos, influência
econômica, domínio tecnológico do 5G e inteligência artificial cada vez
mais artificial, poder brando e o acesso legal e ilegal contínuo ao
conhecimento, propriedade intelectual, finanças e tecnologia da América
para facilitar o crescimento de Pequim. Isso garantiria que os Estados
Unidos pudessem ser danificados o suficiente - na verdade, quase o
equivalente a um grande ataque nuclear - para fazer com que os líderes
políticos dos EUA cedessem em uma crise ou guerra limitada sem o emprego
de armas nucleares. A China pode lançar um ou mais ataques cibernéticos
à rede elétrica e à capacidade dos Estados Unidos de recuperar e
reconstruir sua rede elétrica após um ataque cibernético significativo. É
provável que seja um ataque direto no domínio cibernético, mas o dano
também pode ser inadvertido devido às conseqüências não intencionais de
um ataque contra outro alvo. Além disso, os riscos de pulso
eletromagnético (EMP) para a rede elétrica dos EUA também são uma
possibilidade. A vulnerabilidade da eletricidade americana ao EMP - seja
por ataque deliberado de EMP, ataque cibernético ou atividade solar - e
a capacidade de recuperar a rede elétrica após um evento é um problema
que deve ser resolvido agora.
Terceiro, a China rejeita o controle de armas na prática e em princípio.
Até agora, Pequim não reduzirá ou limitará unilateralmente seu arsenal
ou entrará em negociações de controle de armas. Esse é um sinal
preocupante e sugere que as suposições dos EUA sobre as causas da
estabilidade em uma grande relação de poder são apenas suas, e não são
compartilhadas pela China. Um dos principais objetivos do controle de
armas é que ele possa promover a estabilidade nas relações entre os
estados. O estado abandona ou limita voluntariamente uma classe de armas
para demonstrar a outros atores que suas ambições são limitadas e apóia
a estabilidade estratégica. Ao entrar em um regime de controle de
armas, a China pode mostrar que aceita o valor do controle de armas e
busca medidas de fortalecimento da confiança, o que ajuda na
estabilidade, ao mesmo tempo em que demonstra que a China é um poder do
status quo. Fundamentalmente, permitiria à China sinalizar suas
intenções pacíficas e, por sua vez, teria um importante efeito
estabilizador nos estados preocupados com o crescente poder da China. O
fato de a China rejeitar o controle de armas é preocupante e sugere, em
primeiro lugar, um poder revisionista e, segundo, que deseja se libertar
à medida que expande seu arsenal.
Esses desenvolvimentos significam que é improvável que a estabilidade
estratégica seja obtida. É provável que a China corra por superioridade,
e isso é desestabilizador, e os Estados Unidos devem garantir que isso
nunca ocorra e devem se preparar para o retorno de uma corrida
armamentista. Dada a expansão sem precedentes da RPC, os Estados Unidos
devem responder modernizando suas capacidades para impedi-los de ameaçar
a pátria, as forças armadas dos EUA e seus compromissos de aliança.
Essas são etapas críticas para impedi-las de tentar a paridade ou
superioridade, o que pode resultar no colapso da credibilidade e
alianças dos EUA. Por fim, os Estados Unidos devem garantir que seja
abordada sua vulnerabilidade a formas não nucleares de grandes danos
econômicos e sociais à pátria dos EUA.
Bradley A. Thayer é professor de ciência política na Universidade do
Texas em San Antonio e co-autor de Como a China vê o mundo: Han-Centrism
e o equilíbrio de poder na política internacional.
https://nationalinterest.org/feature/get-ready-new-arms-race-why-nuclear-strategic-stability-won%E2%80%99t-work-china-156676
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