Uma nova cepa de vírus da hepatite E, que, normalmente, só infeta ratos, está agora a contaminar pessoas em Hong Kong, com quase uma dúzia de casos registados até agora.
O primeiro caso de um ser humano a contrair o vírus da hepatite E de
ratos foi relatado em Hong Kong em 2018. Desde então, mais 10 pessoas na
área testaram positivo para a doença, de acordo com a CNN. O caso mais recente foi relatado em 30 de abril, num homem de 61 anos que foi hospitalizado com função hepática anormal.
O caso mais recente é particularmente desconcertante porque não foram vistos ratos ou fezes de ratos na casa do homem de 61 anos, que também não tinha viajado recentemente para nenhum local.
Os cientistas ainda não sabem como é que as pessoas estão a ser infetadas. É possível que estejam a ser infetadas pela ingestão de alimentos ou água contaminada com fezes de roedores ou pela utilização de objetos contaminados.
Porém essas teorias ainda não foram comprovadas. Também poderia haver
um animal intermediário envolvido na transmissão do vírus de ratos para
pessoas.
“O que sabemos é que os ratos em Hong Kong carregam o vírus, testámos
os humanos e encontrámo-lo. Mas como passa entre eles, não sabemos”,
disse Siddharth Sridhar, microbiologista da Universidade de Hong Kong.
A hepatite é uma inflamação do fígado e a hepatite E é uma infeção hepática causada pelo vírus da hepatite E, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A cepa humana da hepatite E é transmitida através da água contaminada
pelas fezes humanas infetadas e as infecções são mais comuns nos países
em desenvolvimento.
Os sintomas podem incluir febre, náusea, vómito, icterícia (amarelecimento da pele ou dos olhos) e dor nas articulações.
Muitas pessoas com a infecção apresentam sintomas leves ou são
assintomáticas, mas a doença pode ser mais grave para pessoas com
sistema imunológico enfraquecido. As complicações são raras, mas a
doença pode causar insuficiência hepática.
Fora de Hong Kong, o único outro caso relatado ocorreu no Canadá em 2019, num homem que tinha viajado recentemente para África.
É provável que a doença esteja presente noutros países, mas não foi reconhecida porque os médicos não a estão a testar.
https://zap.aeiou.pt/ratos-estao-transmitir-hepatite-pessoas-324026
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