O
perigoso asteroide Apophis estará na distância mais próxima de nosso
planeta no próximo mês. Isso é comprovado por uma fotografia recente
tirada de telescópios europeus baseados em solo.
A
imagem foi capturada pelo telescópio robótico Elena operado pelo
European's Virtual Telescope Project - em uma tomada do céu cuja
exposição durou 300 segundos.
O
asteroide chamou a atenção do mundo depois que astrônomos o viram em
2004 e calcularam na época, que havia quase 3% de chance de que
colidisse com a Terra em abril de 2029. Isso foi posteriormente
descartado quando Novas medições avançaram no ano de o risco de impacto
foi maior até 2068 . Atualmente o risco - embora existente - é inferior a
1% por cento.
Seu
nome Apophis, refere-se ao antigo deus egípcio do mal, escuridão e
destruição, coisas que impactariam nosso mundo com seus estimados 340
metros de largura. Na foto abaixo pode ser visto como um pequeno ponto
branco marcado com uma seta à direita.
Fechar etapa
Em
6 de março, o Apophis será mais brilhante para os telescópios pois
estará na distância mais próxima da Terra. Estima-se que passará cerca
de 15 milhões de quilômetros de nosso planeta, distância suficiente para
não ter que se preocupar.
Posteriormente
as atenções se voltarão para 13 de abril de 2029 quando o Deus do Caos
passará tão perto da Terra que as pessoas deverão ser capazes de
detectá-lo a olho nu. Os observadores do céu verão isso como uma mancha
de luz se movendo de leste a oeste sobre a Austrália.
Nesta ocasião cientistas de todo o mundo estudarão o tamanho a forma a composição do asteroide e até mesmo seu interior.
Apophis
ou Apep, representava na mitologia egípcia as forças do mal que habitam
o Duat e as trevas. Apophis foi a personificação do caos e também da
insurreição armada. Nepai era depreciativamente chamado de "Aquele que é
como um intestino" ou "intestino delgado". Crédito: John Rocco.
'A
abordagem de Apophis em 2029 será uma oportunidade incrível para a
ciência. Vamos observar o asteroide com telescópios ópticos e de radar.
Com as observações do radar pudemos ver detalhes da superfície " disse
Marina Brozović, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
Em
2029, a distância à Terra será de aproximadamente 31.000 quilômetros
acima da superfície da Terra, uma distância menor do que a de algumas
espaçonaves que orbitam a Terra. Ainda assim, os cientistas insistem que
essa distância será segura.
A data de maior perigo
Olhando
para 2068 quando outro passo próximo é esperado os cientistas previram
que a probabilidade de um impacto naquela época era extremamente baixa -
apenas uma em 380.000 chances. Dito de outra forma uma chance de
99,99974% de que o asteroide não atinja a Terra.
Além
disso em novembro de 2020 os cientistas descobriram que o Apophis
estava se movendo de uma maneira que eles não haviam considerado em seu
modelo anterior de sua trajetória orbital.
Esse
movimento foi posteriormente atribuído a um fenômeno conhecido como
radiação Yarkovsky no qual parte do asteroide é aquecida pelo Sol. O
calor produzido dá ao asteroide um pequeno empurrão em uma certa direção
que com o tempo pode mudar sua trajetória para o espaço.
David
Tholen, astrônomo da Universidade do Havaí em Manoa, disse que os
cientistas não levaram esse movimento em consideração quando antes
rastrearam e previram os movimentos de Apophis.
O
cenário de impacto de 2068 ainda está em jogo. Precisamos rastrear esse
asteroide com muito cuidado ”, concluiu Tholen em uma conferência
virtual no ano passado.
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