Poucos dias atrás, milhões de toneladas de gás
superaquecido dispararam da superfície do Sol e foram lançadas 145
milhões de quilômetros em direção à Terra.
A erupção, chamada de ejeção de massa coronal, não foi
particularmente poderosa na escala do tempo-espaço, mas quando atingiu o
campo magnético da Terra desencadeou a tempestade geomagnética mais
forte vista em anos. Não houve muita interrupção desta vez – poucas
pessoas provavelmente sabiam que aconteceu – mas serviu como um lembrete
de que o Sol acordou de um sono de anos.
Embora invisíveis e inofensivas para qualquer pessoa na superfície da
Terra, as ondas geomagnéticas desencadeadas por tempestades solares
podem paralisar as redes de energia, bloquear as comunicações de rádio,
banhar as tripulações das companhias aéreas em níveis perigosos de
radiação e derrubar satélites essenciais. O Sol começou um novo ciclo de
11 anos no ano passado e quando atingir seu pico em 2025, o espectro de
um poderoso clima espacial criando estragos para os humanos crescerá,
ameaçando o caos em um mundo que se tornou cada vez mais dependente da
tecnologia desde as últimas grandes tempestades 17 anos atrás.
Caitlin Durkovich, assistente especial do presidente Joe Biden e
diretora sênior de resiliência e resposta do Conselho de Segurança
Nacional, disse durante uma palestra em uma conferência sobre o clima
solar no mês passado:
“Ainda é notável para mim o número de pessoas, empresas, que pensam que o clima espacial é ficção de Hollywood.”
O perigo não é hipotético. Em 2017, uma tempestade solar fez com que
os rádios amadores ficassem estáticos no momento em que o furacão Irma
de categoria 5 assolava o Caribe. Em 2015, as tempestades solares
derrubaram os sistemas de posicionamento global no Nordeste dos EUA, uma
preocupação especial quando os carros autônomos se tornaram uma
realidade. Os pilotos de avião correm maior risco de desenvolver
catarata quando ocorrem tempestades solares. Tripulações femininas têm
taxas mais altas de abortos espontâneos.
Em março de 1989, uma tempestade solar em Quebec causou uma
interrupção em toda a província que durou nove horas, de acordo com o
site da Hydro-Quebec. Um artigo de 2017 no jornal da American Geophysical Union
previu apagões causados por severo clima espacial poderia atingir até
66% da população dos EUA, com perdas econômicas atingindo um potencial
de $ 41,5 bilhões por dia.
Para evitar tal catástrofe, a administração do presidente Barack
Obama traçou uma estratégia para começar a aumentar a conscientização
sobre os perigos das enormes tempestades solares e avaliar os riscos que
elas representam. No ano passado, o presidente Donald Trump sancionou o
projeto de lei ProSwift, que visa desenvolver tecnologia para melhorar a previsão e medição de eventos climáticos espaciais.
Há um debate entre os cientistas sobre o quanto pode ser feito para
proteger as partes vulneráveis da infraestrutura do planeta dos
efeitos das tempestades solares. Etapas como o uso de aço não magnético
em transformadores e a instalação de mais estabilizadores de energia na
rede podem aumentar a resistência, mas no final a melhor defesa contra
catástrofes pode ser uma previsão melhor.
Isso ajudaria muito a ajudar as concessionárias a se prepararem para a escassez e a garantir que haja caminhos para fazer backup de seus sistemas no caso de perderem energia. Em semanas, um novo modelo desenvolvido pela Universidade de Michigan estará online para ajudar a melhorar as previsões terrestres.
No Reino Unido, a National Grid está aumentando seu
suprimento de transformadores sobressalentes e conduzindo exercícios
regulares para lidar com um grande evento climático espacial, disse Mark
Prouse, vice-diretor do Departamento de Negócios, Energia e Estratégia
Industrial, um departamento ministerial.
Nos últimos 15 anos, os EUA e o Reino Unido construíram centros de
previsão do tempo espacial que oferecem perspectivas diárias sobre o que
pode estar vindo do Sol para companhias aéreas, redes de energia,
proprietários de satélites e qualquer outra pessoa ameaçada por
explosões solares. Embora os observadores ligados à Terra possam ver
tempestades explodindo no Sol, eles não podem prever a verdadeira
natureza da ameaça – exatamente o quão potente ela é – até que a
explosão alcance um conjunto de satélites a 1,6 milhão de quilômetros do
planeta. Nesse ponto, faltam apenas 60 a 90 minutos para a tempestade
atingir a Terra.
William Murtagh, diretor do Centro de Previsão do Clima Espacial dos EUA, disse:
“Nossa capacidade de compreender e prever o ciclo solar ainda é muito limitada.”
Assim como as empresas de serviços públicos podem se preparar para
uma tempestade severa colocando reparadores nas proximidades, precauções
semelhantes podem ser tomadas antes de uma tempestade solar, de acordo
com Mark Olson, gerente de avaliação de confiabilidade da North America Electric Reliability Corp., uma organização sem fins lucrativos que responde aos EUA e governos canadenses.
Olson disse:
“Você tem potencial para que áreas
muito grandes tenham instabilidade de tensão. A consciência situacional
é a chave aqui, assim como nos eventos climáticos terrestres.”
Tempestades solares têm suas raízes em um ciclo de 11 anos que muda a
polaridade do campo magnético do Sol. As forças magnéticas que atuam no
Sol ficam emaranhadas durante o processo e podem penetrar na
superfície, enviando o plasma do Sol para o espaço sideral e
potencialmente desencadeando tempestades na Terra.
A tempestade geomagnética mais poderosa já registrada resultou no Evento Carrington de 1859,
quando linhas telegráficas eletrificaram, derrubando operadores e
incendiando escritórios na América do Norte e na Europa. Se uma
tempestade dessa magnitude ocorresse hoje, provavelmente cortaria a
energia de milhões, senão de bilhões de pessoas.
Prouse disse:
“Quando comecei nesta estrada e
fui informado sobre o clima espacial, levantei uma sobrancelha. É muito
mais parte de corrente principal e parte da mistificação se foi. Agora
você pode considerar isto um risco e não ser ridicularizado.”
https://www.ovnihoje.com/2021/05/30/as-tempestades-solares-estao-de-volta-e-ameacando-a-vida-na-terra/